Juffermans dient als olympische vraagbaak voor vriendin
Peter van der Hulst uit het Leidsch Dagblad van 25 januari 2006
STOMPWIJK/WOUBRUGGE Cees Juffermans mocht dan nog twijfelen aan zijn kwalificatie voor de Olympische Spelen, bij NOC*NSF hadden ze heel wat meer vertrouwen. Gisteren haalde de shorttracker uit Stompwijk zijn kledingpakket op voor Turijn. Alles stond al klaar.
Voor Liesbeth Mau Asam moesten ze in de schappen nog even op zoek. ,,De kleine maatjes waren in sommige gevallen op. Een dag nadat haar vriend zesde was geworden op de 1500 meter van het EK shorttrack toonde Mau Asam met een vijfde plek op de 500 meter vormbehoud. ,,Het drong toen nog niet echt tot mij door dat ik naar de Spelen ga, maar nu ik de olympische kleding heb wel. Het aantal Nederlandse shorttrackers dat in Italië op het ijs verschijnt is daarmee op drie gekomen. Eerder plaatste Niels Kerstholt zich al op de 1000 meter.
Juffermans houdt gemengde gevoelens aan het EK over. Hij reed in de finale van de 1500 meter op zeker en meed daarmee risico s. ,,Ik lag eerste maar liet anderen passeren uit angst voor een val. Ik consolideerde de zesde plek die voldoende was voor plaatsing, maar daardoor gaf ik wel een plek bij de eerste vier in het eindklassement van het EK weg. Er had veel meer ingezeten en dat stelde me teleur. Daardoor drong eigenlijk pas een paar dagen later tot me door dat ik Turijn heb gehaald. Hij werd uiteindelijk negende op het EK.
Mau Asam sloot een plaatsje lager af. Ze was in het Poolse Krynica Zdroj beter bestand tegen de zenuwen dan tijdens de olympische kwalificatiewedstrijden in Den Haag. Bij de start ging het half november al mis. ,,In Polen haalde ik meteen de finale van de 1500 meter en dat gaf me heel veel vertrouwen. Op de 500 meter kwam ik als derde in de halve finale van het ijs. De andere halve finale moest nog worden gereden, dus ik was nog niet zeker van mijn zaak. Ploeggenoten wisten het al zeker. Ze zeiden dat het niet meer fout kon gaan, omdat ik daarmee al minimaal zesde was.
Waar Mau Asam een nieuwkomer is op de Spelen, heeft vriend Cees al olympische ervaring. Hij werd in Salt Lake City achtste op de 1500 meter. ,,Dat ik me pas laat heb geplaatst is misschien wel een voordeel. Ik heb hard doorgetraind en blijf ook scherp omdat we nu meteen doorgaan met de olympische voorbereiding. Vier jaar geleden was ik al geruime tijd zeker van mijn plek en was ik vlak voor de Spelen ziek. Door gordelroos miste ik toen ook het EK.
Er is nog een ander verschil met Salt Lake City. Zijn race was toen op de laatste dag gepland, in Turijn mag hij op 12 februari al aan de bak, twee dagen na de openingsceremonie. ,,In de eerste week was iedereen nog volop bezig, maar in de tweede week liepen er al genoeg flierefluitend rond. Wilden ze dat het afgelopen was en dat ze naar huis konden. Dat werkt niet bevorderend. Door mijn ziekte was ik ook niet topfit, waardoor ik er niet alles uit heb kunnen halen. Ik kan op een dag enorm pieken. In Polen heb ik dat nog niet meegemaakt. Ik kan dat ook maar beter bewaren voor Turijn. Ik heb ook een goed gevoel bij die baan. Hij is supermooi en vorig jaar werd ik in dezelfde hal tweede op de 1000 meter tijdens het EK.
Gaat Juffermans weer voor een plek bij de beste acht, de uit Woubrugge afkom stige Mau Asam kan haar kansen nog niet goed inschatten. ,,Er doen er 32 mee, maar ik weet niet precies wie zich hebben geplaatst. Dat hangt ook weer af van de nationale eisen in de verschillende landen. Evenals haar vriend komt ze op 12 februari al in actie. Die dag rijden de vrouwen alleen de heats. Drie dagen later volgen de finaleronden. ,,Ik wil de kwartfinale halen en dat betekent dat ik dan ook op de 15de rijd. Haar vriend dient in die periode als vraagbaak. ,,Hij heeft me al gewaarschuwd dat het er op de Spelen veel harder aan toe gaat.