Bij Landschapsbeheer ZuidHolland zijn twee boekjes uitgebracht met praktische informatie over het boerenerf. De boekjes zijn bestemd voor inwoners van ZuidHolland die achtergronden en praktische tips kunnen gebruiken bij het (her)inrichten van hun eigen erf. Eén boekje gaat over de erven in het veenweidegebied, het andere boekje gaat over de erven in het strandwallengebied langs de kust. De boekjes passen in de activiteiten rond 2003 Jaar van de Boerderij.
Boerenerven zijn een kenmerkend onderdeel van het Hollandse buitengebied. Door hun fraaie begroeiing met bloeiende fruitbomen en rijzige kastanjes zijn ze een lust voor het oog. Voor de bewoners zelf is het erf vaak net zo belangrijk als het woonhuis. En voor veel stedelingen zijn de erven onlosmakelijk verbonden met de sfeer van het platteland.
De boekjes laten zich lezen als een wandeling over het erf. Achtereenvolgens komen aan bod: de oprijlaan, de moestuin, de boomgaard, het voorerf, het achtererf en lijnvormige beplanting. Per hoofdstuk wordt ingegaan op de onderdelen van het erf, met verhalen van bewoners en met tips voor mensen die hun eigen erf met respect voor de cultuurhistorie willen inrichten. Maar er wordt ook stilgestaan bij de ontstaansgeschiedenis van een gebied, en de invloed van het landschapstype op de begroeiing en het gebruik van het erf. De boekjes passen bij de andere activiteiten van Landschapsbeheer ZuidHolland om eigenaren te betrekken bij de actieve zorg voor het cultuurlandschap.
Een boerenerf werd vroeger nooit aangelegd voor de sier. Beplanting en inrichting hadden een nut en hoorde bij de bedrijfsvoering op de boerderij. De boomgaard voor de fruitoogst, de bosjes en bomen voor de houtopbrengst en als beschutting tegen de wind.
Tegenwoordig hebbend erven een nieuwe functie. Boeren hebben hun bedrijf en stallen gemoderniseerd en steeds vaker komen nieuwe bewoners van boerderijen niet uit de streek. Er is daardoor veel vraag naar informatie over de inrichting en het onderhoud van de huidige boerenerven. Landschapsbeheer ZuidHolland wil inwoners in het buitengebied aanzetten tot actieve zorg voor hun erf. Dat doet Landschapsbeheer door bewoners informatie te geven over de geschiedenis van het boerenerf en tips te geven over de mogelijkheden om op hun eigen erf aan de slag te gaan. Daarbij gaat het er niet om dat alles bij het oude blijft, maar gaat het er veel meer om bij de aanleg of het onderhoud van het hedendaagse erf rekening te houden met het oorspronkelijke karakter van het erf.
Beide boekjes zijn te bestellen bij Landschapsbeheer ZuidHolland www.landschapsbeheer.com/zuidholland of telefoon 0182 683 670. De kosten zijn € 5,50 per boekje (inclusief verzendkosten). De prijs is zo laag door financiële bijdragen van de Provincie ZuidHolland, het VSB Fonds en de Postcodeloterij.