9 man en één vrouw van de Stompwijkse Toerclub TCTC reisden 7 juli af naar het Franse Le Barroux. Een klein dorpje 10 km van de voet van de Ventoux. Daar hadden Michéle en Francios Bernard een prima onderkomen voor ons in een van alle gemakken voorziene bungalow De top van de Ventoux lijkt op een maanlandschap en steekt dominerend uit in het Franse landschap iets ten noorden van de Provence. De weg naar de top gaat eerst door wijngaarden, vervolgens door bossen en dan naar de kale rotsen met de diepe ravijnen en bijzonder mooie vergezichten. Soms worden de fietsers geteisterd door veel wind en lage temperaturen. Een andere dag zijn het juist de hoge temperaturen die het zwaar maken om naar de top te fietsen. Er zijn drie wegen die naar de top leiden van deze enorme puist die zo’n aantrekkingskracht heeft op vooral Nederlandse en Belgische fietsers. De steilste route is uit het zuiden vanuit het plaatsje Bédoin over een afstand van 22,5 km. Daarin komen stukken voor boven de 10%. Uit het westen vanuit Maulecene is het iets minder steil en korter nl. 21.2 km. Uit het Oosten vanuit Sault is de langste route nl.25,5 km maar de gemakkelijkste. Tijdens een dergelijke klim kan je niet even rusten of ontspannen. Er is constant spanning op de benen en die gaan pijn doen, ja soms veel pijn. Vier man, Arno van Rijn, Patrick van Santen, Jurjen Rinsema en Max Kuhn uit Voorschoten, bedwongen afgelopen woensdag zelfs drie keer op een dag vanuit de genoemde plaatsen de Ventoux. Voorwaar een klasse prestatie. Dat vond ook oud Tour winnaar Greg Lemond die ze tijdens de laatste klim ontmoetten en het afzien deelde. Lemond was naar de Ventoux gekomen om de dood van Tommy Simpson te herdenken. Deze renner viel 13 juli 40 jaar geleden letterlijk dood van zijn fiets op de helling van de Ventoux. Ondergetekende stond ook even stil bij de ceremonie die vooral door Engelsen werd bezocht. Indrukwekkend. Ellie van Veen is een beetje moeder van de club en gaat steeds beter klimmen, Jan Verhagen weet alles beter en gaat in een hoog beentempo naar boven. Jaap de Jong is niet een echte klimmer maar komt op eigen tempo boven. Ronald Spaans liet huis en kinderen achter om zich helemaal uit te leven. Paul van Leeuwen kwam om te trainen voor de marathon en ging dus samen met Max hardlopend naar de top. Dat zou ik hem niet nadoen. Prima weekje.
Aad de Haas
