Afgelopen weken zijn de mannen met de lange adem op hoogte wezen schaatsen op de Oostenrijkse Weissensee (930 m). Onder prachtige en soms barre omstan digheden ( 24ºC) reden eveneens duizenden schaatsliefhebbers hun koers. De grote feesttent aan het meer zorgde voor warmte, eten, drinken en vooral gezellig heid. In de hotels en pensions werd de tocht voorbereid en vooral geëvalueerd. De wedstrijdrijders hadden een druk programma met als eerste op 24 januari het Open Nederlands Kampioenschap op natuurijs. Een wedstrijd over 100 km. Routinier Peter de Vries uit Heerenveen werd de winnaar, gevolgd door de jonge Martijn Kromkamp en de verrassende Ruud Aerts. Bij de dames won Danielle Bekkering gevolgd door Petra Grimbergen en Yasmin van Benthem. De dagen erna volgden 3 criteria over 40 km en als sluitstuk 200 km alternatieve elfstedentocht. Hiervan wordt een klassement gemaakt voor de Ronde van Oostenrijk. Henk Angenent won de 200 km voor René Ruitenberg en Bert Jan van der Veen. 4e werd Casper Helling. Helling rijdt in de ploeg van Intercarparts.nI. een onderdeel van de Stompwijkse onderneming Lexmond Trading B. V. De 200 km weegt zwaar in de puntentelling waadoor Henk Angenent ook winnaar werd van de Ronde van Oostenrijk. Petra Grimbergen won de 200 km voor Lieke Splinter en Danielle Bekering. Bekkering had 8 min. achterstand op de nummers een en twee. Petra
Grimbergen won eveneens de ronde van Oostenrijk. Joost Juffermans was 27e op het O.N.K en respectievelijk 8e,15e en 12e in de criteria. Op de 200 km finishte hij als 38e met I8 minuten achterstand op de winnaar. Een prima uitslag. In het klassement van de ronde van Oostenrijk werd Joost 13e. Hieruit blijkt dat Joost het buitenijs inmiddels goed onder de knie heeft en dat geeft vertrouwen voor de echte elfstedentocht. Martijn van Es rijdt in Oostenrijk meestal goede wedstrijden. Op het O.N.K. werd Martijn 28e. In de criteria resp. 25e, 254e, en 14e. Op de 200 km was Martijn bijzonder actief. Hij reed samen met 3 andere rijders in 25 km een gat van 1,5 minuut dicht naar de 18 koplopers. Voorwaar dat is vechtlust. Helaas kwam hij 50 km voor het einde ten val en dat gaf dermate pijn dat de strijd gestaakt moest worden.Martijn werd 38e in het klassement om de ronde van Oostenrijk. Bij de toerders ging het wat minder goed. Ondergetekende had te weinig kleding aan en moest staken vanwege de kou. Gerard en Kees Lelieveld raakten door valpartijen geblesseerd en moesten afstappen. Leo de Haas was geblesseerd en niet gestart. Piet van de Geest lag ziek op bed. Aad Luiten (Azn) reed zonder enige beschadiging 175 km. Joke Juffermans reed inpakt als een ruimtevaarder 100 km. Kees Juffermans was overal te vinden behalve op de schaats. Siem van Es reed zonder problemen prima zijn 200 km. Wil van Es heeft na 10 jaar weer geschaatst en gaat volgend jaar voor 50 km. De volgende wedstrijd is zaterdag as. in Alkmaar voor B rijders Dames en A rijders start om I8.30 uur.
Aad de Haas