Burgers vinden boeren onmisbaar voor behoud van Land van Wijk en Wouden
Het Land van Wijk en Wouden wordt in de Nota Ruimte aangeduid als toekomstige locatie om te bouwen in het Groene Hart. De boeren in het gebied hebben echter andere plannen en worden hierin ondersteund door de burgers. Dit blijkt uit een internet enquête over de toekomst van Het Land van Wijk en Wouden. Sinds enkele weken kunnen boeren, burgers en buitenlui hun mening geven over de toekomst van het gebied via de website www.wijkenwouden.nl. Een kleine honderd mensen, waarvan tweederde burgers, hebben inmiddels gereageerd op 15 stellingen. De eerste, voorlopige, conclusie is dat burgers vinden dat boeren onmisbaar zijn om het Land van Wijk en Wouden open en aantrekkelijk te houden. Een belangrijk gegeven in een tijd dat er in het Haagse weer volop plannen worden gemaakt om dit deel van het Groene Hart vol te bouwen. De digitale enquête is onderdeel van een onderzoek naar de toekomst van de landbouw in het Land van Wijk en Wouden, het groene gebied tussen Leiden, Zoetermeer en Alphen aan de Rijn. Het gebied én de landbouw staan onder druk. In de actuele politieke discussie over het huisvestingsbeleid wordt keer op keer naar het Land van Wijk en Wouden gekeken als toekomstige bouwlocatie. Tegelijkertijd hebben de agrariërs het steeds moeilijker om het hoofd boven water te houden. Ze hebben te maken met stijgende kosten en dalende melkprijzen. Het Land van Wijk en Wouden is het waard om behouden te blijven, daar is iedereen die de enquête heeft ingevuld, het volmondig mee eens. Op de vraag of de boeren een belangrijke rol moeten spelen in het onderhoud van natuur en landschap geeft 90% van de burgers aan het daar mee eens te zijn. De koe moet daarbij wel in de wei blijven, als onlosmakelijk onderdeel van het landschap. De maatschappij zou bereid moeten zijn agrariërs voor het beheer te belonen, direct of via een hogere prijs van het product. Tegelijkertijd ziet een groot deel van de burgers ook in dat er ruimte moet blijven voor bedrijfsvergroting: alleen economische gezonde bedrijven zijn in staat natuur en landschap te beheren. Maar bedrijfsvergroting mag niet samen gaan met grootschalige ingrepen in het landschap. In het onderzoek staat de vraag centraal of het inkomen van de boeren verbeterd kan worden door een meerprijs op de melkproductie. Dit zou bijvoorbeeld kunnen via omschakeling naar biologische landbouw of door het maken van streekproducten. Extra ondersteuning van biologische boeren wordt door ruim 80% van de burgers gesteund, maar dat houdt voor hen niet automatisch in dat alle boeren in Wijk en Wouden om zouden moeten schakelen. Ook voor regionale producten in combinatie met beheer van natuur en landschap ziet men mogelijkheden evenals het aanbieden van nieuwe producten en diensten als kamperen bij de boeren en belevingsboerderijen. Er kan overigens nog steeds op de stellingen gereageerd worden via de website www.wijkenwouden.nl onder de rubriek Uw mening.