CEES VAN VELSEN WINT ELMECO BEKER
Het was afgelopen dinsdag drukker dan gewoonlijk op de schaakclub. Naast elf vaste leden waren een vijftal niet leden afgekomen op het open Stompwijkse schaakkampioenschap om de Elmeco beker. Een traditioneel kampioenschap dat hiermee zijn 19e editie beleefde. Op de allereerste beker staan illustere namen gegraveerd, zoals eerste winnaar Joop Siepman in 1986, Ruud Luiten die de beker dreigde te behouden na zijn twee achtereenvolgende overwinningen in `88 en `89, maar in 1990 de eer weer moest overlaten aan Joop Siepman. Toen kwam het tijdperk van René van Leeuwen die won in `92, `93 en `95. Maar nog altijd mocht niemand de beker definitief naar huis nemen. En toen kwam in 1996 Richard van Offeren op de club. Hij volmaakte de trilogie (`96, `97 en `98) en nam de beker definitief in ontvangst. Nadien waren het afwisselend René en Richard die zich ontfermden over de, inmiddels vernieuwde, beker. Hoewel de opzet van het kampioenschap door de jaren heen ietwat gewijzigd is, staat het knock out systeem nog steeds aan de basis. Tegenwoordig wordt de strijd beslist op een enkele avond. Met 16 gemotiveerde mannen aan de start, beloofde het bij voorbaat een hete strijd te worden. Oude tijden herleefden met ‘nieuwkomers’ als oud lid Jan Bolleboom (broer van Nico) van wie de sterkte moeilijk was in te schatten: ‘Ik heb al jaren geen stukken meer aangeraakt’. Des te verrassender was het dat hij meervoudig winnaar René van Leeuwen in de 1e ronde wist te verschalken. De concurrentie was dus gewaarschuwd. Maar in de 2e ronde werd hij door zijn eigen broer toch uitgeschakeld. Een andere broederstrijd ging in de eerste ronde tussen Loek en John van Santen. Gelegenheidsschaker Loek maakte het zijn jongste broer nog knap lastig en kwam zelfs een paard voor te staan. Het was uiteindelijk de ervaring van John die toch nog de doorslag gaf. Opvallend was de redelijk eenvoudige winst van onze jongste schaaktelg, Michiel Moes, die gerenommeerd oud lid John Bolleboom te grazen nam. In de derde ronde, wat tevens de halve finale was, ging John van Santen lange tijd gelijk op met Richard van Offeren, maar Zoeterwoudenaar Richard wist na paard en tijdswinst door te stoten naar de finale. Een finale waar eigenlijk Nico Bolleboom in had moeten staan, maar in een gewonnen stelling in de halve finale tegen Zoeterwoudenaar Cees van Velsen, ging hij door zijn tijd en verloor aldus. En zo stonden dus twee Zoeterwoudenaren in de finale, waarbij het duidelijk was dat Cees de underdog was. Maar zijn spel gedurende het lopende seizoen getuigt toch van de nodige progressie. Solide als altijd wist hij Richard onder druk te zetten en te houden. Hij hield er een paard aan over, hetgeen genoeg was om de felbegeerde, gigantische, beker in ontvangst te nemen. Intussen speelde iedereen zijn partijtjes in de diverse verliezers poules. Grote en kleine strijden werden geleverd, waarbij de amusementwaarde en sfeer met de minuut stegen. Alle gespeelde partijen en de volledige eindrangschikking zijn te bekijken op de schaakclub.
John van Santen